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Cuando hace unos meses escribí acerca de la decadencia de la WTA cité expresamente un grupo de “jóvenes sobresalientes” (donde siendo traicionado por un lapsus omití el “jugadoras sobresalientes” que en realidad correspondía dada la edad de algunas de sus integrantes) en el que, por supuesto, se encontraba Maria Sharapova pese a sus horas bajas en el circuito y la lluvia de críticas arrojada sobre ella en los últimos tiempos. Las dudas sobre la tres veces campeona de un torneo “Grand Slam” (Wimbledon 2004, US Open 2006 y Australian Open 2008) han sido tan feroces durante estos dos últimos años que no ha habido quien ha faltado a su cita con la estupidez para extremar sus afirmaciones hasta llegar a comentar que quizá el potencial mostrado por la rusa entre 2004 y 2008 no había sido tan destacado como creíamos. Una increíble interpretación de la realidad, para la cual el adjetivo obsceno se antoja mucho más que raquítico en sentido evidentemente negativo. Estoy convencido de que un buen número de tenistas de renombre que la han tenido que sufrir en finales de torneos importantes como Serena Williams, Justine Henin, Ana Ivanovic o Jelena Jankovic opinarían lo mismo si se les preguntara sobre ello.
Lo que más importa es que contra todo pronóstico, cuando nadie la esperaba en la fiesta de la WTA, Maria Sharapova ha vuelto a renacer. Habiendo dejado atrás los problemas de hombro que le han impedido estar a su nivel durante los últimos años y que a punto estuvieron de arrojarle a la retirada, en este curso ha ofrecido actuaciones de un nivel alto, aunque bien es cierto que aún distante respecto a la Sharapova que más han temido las rivales tiempo atrás. Además de ganar los torneos de Roma y de Cincinnati, la siberiana ha alcanzado las semifinales de Indian Wells, la final de Miami, las semifinales de Roland Garros y la final de Wimbledon por segunda vez en su vida, desplegando un tenis atractivo con destellos de la antigua Sharapova. Unos apuestos resultados que han conseguido meter presión a Caroline Wozniacki, la actual número uno del mundo, a la que parecía que nadie ni siquiera importunarle estando Kim Clijsters lesionada.
Por desgracia para el tenis y para ella personalmente, un mes antes de afrontar el WTA Championships Sharapova tuvo que abandonar en cuartos de finales del torneo de Tokio debido a problemas en uno de sus tobillos, por lo que no ha podido llegar de la mejorar forma al torneo que está disputando durante estos días. No obstante, al margen de lo que haga en este último torneo importante del año, la rusa merece que se le reconozca no solo por sus éxitos pasados sino por el extraordinario esfuerzo llevado a cabo para poder completar un año como este después de una lesión tan complicada y compleja en una tenista de élite, especialmente tras el pésimo e injusto tratamiento que la prensa le ha dedicado en momentos críticos, mezclando asuntos personales con los profesionales y centrando su bajada de rendimiento en la desidia, con el único objetivo comprensible de derribar su reputación deportiva con el lamentable beneficio de la expectación. Rectificar, de vez en cuando, no está mal.